Therian: identidad no humana en redes sociales, un fenómeno analizado por la psicología

El término 'therian' ha cobrado relevancia en plataformas digitales, particularmente entre jóvenes que exploran conceptos de identidad. Derivado de la palabra griega 'therianthropy', que significa 'animal-humano', describe a personas que se identifican internamente como parcialmente no humanas. Investigaciones académicas han comenzado a examinar este fenómeno desde enfoques psicológicos, culturales y sociales.

En comunidades en línea, individuos explican que su sentido de identidad trasciende lo puramente humano, describiendo una conexión profunda con un animal específico. Esta identificación es presentada como una percepción interna, no como una creencia en una transformación física. Es crucial diferenciar entre la identidad 'therian', considerada una identificación subjetiva, y la 'therianthropy clínica', clasificada en psiquiatría como un tipo de delirio específico donde la persona cree haberse convertido físicamente en un animal.

Estudios académicos han aportado datos iniciales. La investigación 'Therianthropy: Wellbeing, Schizotypy, and Autism in Individuals Who Self-Identify as Non-Human', de Helen Clegg y otros, encontró que algunos participantes mostraron puntuaciones más bajas en variables vinculadas a relaciones sociales positivas, lo que los autores sugieren podría relacionarse con factores como el estigma social. El mismo estudio indicó que esta identidad podría actuar como un factor protector en individuos con niveles más altos de rasgos del espectro autista o esquizotipia.

Otro análisis, 'An interpretative phenomenological analysis of identity in the therian community', identificó temas recurrentes como un proceso gradual de autodescubrimiento y el concepto de 'transpeciesismo'. Los participantes a menudo compararon su experiencia con procesos de identidad de género y expresaron un deseo de mayor aceptación social.

En el discurso digital es común la confusión con otros términos. Mientras 'furry' se refiere a un interés cultural en personajes animales antropomórficos, y 'otherkin' a una identificación con seres no humanos que pueden ser mitológicos, el 'therian' se define por una identificación interna específica con un animal real existente.

Desde la perspectiva médica, la 'therianthropy clínica' o zoantropía, como la licantropía (creencia de transformación en lobo), se documenta desde el siglo XIX y se considera un trastorno delirante. Los expertos enfatizan la distinción entre estas condiciones diagnosticables y las identidades subjetivas adoptadas en contextos culturales o comunitarios.

El concepto de fusión humano-animal tiene raíces antiguas, presente en mitologías griegas y folclores diversos. Hoy, el debate se centra en la construcción de la identidad y la salud mental. Una revisión sistemática propone conceptualizar el zoomorfismo como un espectro diagnóstico. Los estudios coinciden en la necesidad de distinguir claramente entre la identidad subjetiva reportada en comunidades en línea y los trastornos clínicos, mientras el fenómeno continúa generando discusión tanto en redes sociales como en ámbitos académicos.