NASA prepara lanzamiento de Artemis II, misión tripulada para sobrevuelo lunar tras 54 años
Artemis II es el vuelo tripulado de la NASA para sobrevolar la Luna, como parte de un programa mayor que pretende llevar de regreso a los humanos a la superfic…
La NASA se alista para un hito en la exploración espacial con el lanzamiento de la misión Artemis II, el primer vuelo tripulado del programa que busca retornar humanos a la Luna. Este miércoles 1 de abril, cuatro astronautas abordarán la nave Orión para una travesía de aproximadamente 10 días, que incluirá un sobrevuelo lunar. El despegue está programado para las 16:24 horas (tiempo del centro de México) desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, Estados Unidos.
Aunque la tripulación no descenderá a la superficie lunar, la misión representa el primer acercamiento tripulado al satélite natural en casi 54 años, desde la misión Apolo 17 en diciembre de 1972. Artemis II tiene como objetivo principal probar los sistemas de la nave Orión en el entorno del espacio profundo con astronautas a bordo, validando tecnologías críticas para futuras misiones de alunizaje.
La transmisión en vivo del evento comenzará a las 14:45 horas (tiempo del centro de México) a través de las plataformas digitales de la NASA, incluyendo YouTube, Facebook, X y el servicio NASA+. La cobertura incluirá las operaciones de carga de combustible del cohete SLS (Sistema de Lanzamiento Espacial) y el lanzamiento propiamente dicho.
El itinerario establece que aproximadamente dos horas y media después del despegue, una vez que la etapa superior del cohete realice la maniobra para enviar a Orión a órbita terrestre alta, la NASA realizará una rueda de prensa post-lanzamiento. La misión demostrará los sistemas de soporte vital de Orión y permitirá a la tripulación practicar operaciones esenciales para misiones futuras.
Los cuatro astronautas seleccionados son: Reid Wiseman (comandante), Victor Glover (piloto), Christina Koch (especialista de misión) de la NASA, y Jeremy Hansen (especialista de misión) de la Agencia Espacial Canadiense (CSA). Durante el vuelo, la tripulación viajará cerca de 7,400 kilómetros más allá del lado lejano de la Luna, obteniendo vistas únicas de nuestro planeta y su satélite.
Según explicó el Dr. Gustavo Medina Tanco, investigador del Instituto de Ciencias Nucleares de la UNAM, Artemis II es análoga a la misión Apolo 8, sirviendo como vuelo preparatorio antes de intentar un alunizaje. El experto señaló que la NASA ha modificado sus planes originales, posponiendo el alunizaje tripulado para realizar más misiones de prueba y acelerar el aprendizaje tecnológico.
El programa Artemis continúa evolucionando, con Artemis III planeada inicialmente como misión de alunizaje pero que según las nuevas proyecciones sería otra misión orbital no tripulada. La NASA buscaría realizar dos lanzamientos con alunizaje previsto para 2028, aumentando la frecuencia de misiones para perfeccionar los sistemas. La nave Orión, descrita como la de mayor capacidad de la NASA, incorpora tecnología desarrollada en colaboración con la Agencia Espacial Europea.
