Turismo Ornitológico y el Estado de Gujarat en la India

Por Anaïs de Melo

Hace unos años me invitaron a Gujarat (India) a un viaje de prensa para ornitólogos. Le expliqué al anfitrión que me invitó, que yo no sabía nada sobre ornitología y que no era mi área de expertise, y me contestó: “Estamos organizando un viaje de prensa para periodistas de turismo de varios países para que conozcan nuestro destino y el concepto del turismo ornitólogo”.

“Ah ok” le respondí: “en ese caso acepto con gusto la invitación” y así fue como empecé a investigar sobre el turismo de “birdies” y/o el turismo de aves. Fue una experiencia super interesante y fuera de serie.

Un tour ornitológico, también conocido como tour de observación de aves, es una experiencia de viaje especializada diseñada para aficionados a las aves y amantes de la naturaleza. Estos tours se centran en la observación y el estudio de las aves en sus hábitats naturales, permitiendo a los participantes explorar diversos ecosistemas y avistar una gran variedad de especies. Los tours ornitológicos suelen estar dirigidos por guías expertos, a menudo ornitólogos profesionales y observadores de aves experimentados, que conocen la avifauna local y pueden ayudar a los participantes a identificar diferentes especies de aves según su apariencia, comportamiento y cantos. Estos guías desempeñan un papel fundamental para enriquecer la experiencia de observación de aves, proporcionando información sobre la ecología de las aves, los patrones migratorios y los esfuerzos de conservación. Los participantes en los tours ornitológicos pueden visitar diversos destinos, como parques nacionales, reservas de vida silvestre, humedales, bosques y zonas costeras conocidas por su rica avifauna. Estos lugares ofrecen hábitats diversos que atraen a una gran variedad de especies, desde coloridos pájaros cantores y majestuosas rapaces hasta esquivas aves acuáticas y loros tropicales. Durante una excursión ornitológica, los participantes pueden disfrutar de diversas actividades para observar y apreciar las aves, como caminatas guiadas, paseos en barco, recorridos en vehículo para observar la fauna y visitas a observatorios o torres de observación. Estas actividades están diseñadas para brindar oportunidades de encuentros cercanos con las aves y permitir a los participantes observar sus comportamientos naturales, hábitos alimenticios, rituales de cortejo y actividades de anidación. Uno de los aspectos clave de una excursión ornitológica es la oportunidad de añadir nuevas especies de aves a la lista personal, un registro de todas las especies de aves que un observador de aves ha visto e identificado. Los observadores de aves suelen viajar a diferentes regiones y países para avistar especies raras o endémicas que no se encuentran en su zona de origen, lo que añade emoción y desafío a sus aventuras ornitológicas. Las excursiones ornitológicas no solo se centran en la observación de aves, sino también en experimentar la belleza natural y la biodiversidad de los destinos visitados. Los participantes pueden tener la oportunidad de encontrar otras especies de fauna silvestre, como mamíferos, reptiles e insectos, así como explorar los aspectos culturales e históricos de la región, incluyendo las tradiciones locales, la gastronomía y las iniciativas de conservación. A medida que crece el interés por la observación de aves y el ecoturismo, las excursiones ornitológicas se han popularizado entre los viajeros que buscan experiencias enriquecedoras y educativas que promuevan la conciencia ambiental y la conservación. Al apoyar prácticas turísticas sostenibles y contribuir a los esfuerzos de conservación locales, los participantes en estas excursiones pueden ayudar a proteger los hábitats de las aves y a preservar la biodiversidad.

En ese espectacular viaje, aprendí términos clave para entender lo que estaba pasando en el tour ornitológico:

Observación de aves: Actividad que consiste en observar e identificar aves en sus hábitats naturales utilizando binoculares, guías de campo y otras herramientas.

Lista de aves: Registro personal de todas las especies de aves que un observador de aves ha visto e identificado durante sus excursiones ornitológicas.

Especies endémicas: Especies nativas de una región específica que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo.

Migración: Movimiento estacional de las aves entre sus zonas de reproducción e invernada, a menudo recorriendo largas distancias.

Conservación: Protección y preservación de los hábitats naturales y las especies silvestres para asegurar su supervivencia para las generaciones futuras.

En resumen, los tours ornitológicos ofrecen una oportunidad única para que los amantes de las aves conecten con la naturaleza, aprendan sobre la ecología y el comportamiento de las aves, y aprecien la belleza y la diversidad de la vida aviar en todo el mundo. Tanto si eres un observador de aves experimentado como si eres principiante y buscas explorar el mundo de las aves, un tour ornitológico puede brindarte una experiencia de viaje memorable y enriquecedora que fomenta una mayor apreciación por el mundo natural.

Y no quiero terminar este articulo sin recordar un poco a Gujarat, uno de los destinos más lindos que he tenido la suerte de conocer.

Gujarat es un estado con una topografía asombrosamente variada, que abarca desde el verde intenso de los densos bosques hasta el blanco puro de las salinas. Sus 1660 kilómetros de costa albergan algunas de las especies marinas más singulares, y su geografía lo convierte en un crisol ideal de culturas, pueblos, lugares e historia, fruto de siglos de influencias migratorias. Junto con estas migraciones, llegaron diversas prácticas rituales, gastronomía, vestimenta, ferias, festivales y celebraciones, que se fusionaron para formar parte de la riqueza cultural de este estado tan diverso. Esto fue posible gracias al comercio y a la capacidad de adaptación de la gente de Gujarat para acoger e integrar a todos aquellos que llegaban en busca de ayuda para conquistar o comerciar.

Gujarat es un estado vibrante en el oeste de la India, conocido por su rico patrimonio cultural, monumentos históricos y diversos paisajes. Ciudades como Ahmedabad, Vadodara y Surat atraen a los turistas con sus maravillas arquitectónicas, museos y delicias culinarias. El Rann de Kutch, el Parque Nacional de Gir y festivales vibrantes como Navratri también contribuyen al atractivo de Gujarat. El estado ha experimentado un crecimiento significativo en el turismo en los últimos años. Esta tendencia positiva se atribuye al enfoque proactivo de Gujarat en el sector turístico, siendo el portal AATITHYAM una iniciativa destacada. AATITHYAM, acrónimo de Agregado de Información Turística Accesible sobre Turismo y Hospitalidad de Peregrinaciones y sus Recuerdos, representa un avance significativo en el panorama turístico de Gujarat. El panel de control de AATITHYAM, presentado por Turismo de Gujarat, marca un hito histórico al ser el primero de su tipo en el país, ofreciendo datos en tiempo real sobre turistas nacionales e internacionales. Se espera que esta innovadora herramienta genere nuevas oportunidades de empleo e impulse el crecimiento del sector turístico. Para acceder al panel de control de AATITHYAM y a los datos turísticos en tiempo real, puedes visitar el portal: https://commissionertourism.gujarat.gov.in/tourist-footfall/table.

Según las estadísticas turísticas de 2025 publicadas por el Ministerio de Turismo, Gujarat se sitúa a la cabeza del país en cuanto a la afluencia de turistas extranjeros, representando un notable 10,86 % del total. Además, Gujarat ocupa el puesto 39 en cuanto al número de llegadas de turistas nacionales.

Y aunque realicé ese viaje hace varios años, es uno de los viajes más fantásticos que puedo recordar. La hospitalidad y la amabilidad de los locales es impresionante, la gastronomía es única, los colores y aromas son impactantes, sus costumbres y tradiciones son inolvidables y sus sonrisas de oreja a oreja al ver un turista son encantadoras. Definitivamente es un viaje que vale mucho la pena realizar y un destino que vale mucho la pena conocer.

¿Cuál es tu lujo preferido? Me puedes escribir a anaiademelo@columnist.com y comentarme que lujo quisieras ver en esta columna.