China: 15 muertos, tornados y tormentas dejan destrucción en Hubei y Guangxi

Al menos 15 personas murieron y varias más permanecen desaparecidas tras el paso de tornados, fuertes vientos, tormentas eléctricas e inundaciones que golpearon entre el lunes y el martes las provincias de Hubei y Guangxi, en el centro y sur de China. Ante la emergencia, el presidente Xi Jinping pidió intensificar las labores de rescate, atender a los heridos y reubicar a los habitantes afectados.

La provincia de Hubei fue una de las más golpeadas por el fenómeno meteorológico. De acuerdo con la agencia estatal Xinhua, el saldo más reciente es de 11 personas fallecidas y un desaparecido. Vientos de hasta 149 kilómetros por hora, equivalentes al nivel 13 en la escala ampliada de Beaufort, volcaron vehículos y arrancaron techos durante cuatro horas el lunes por la tarde, según medios estatales citados por Reuters.

Las ciudades de Huangshi, Huanggang, Ezhou y Xianning registraron un rastro de destrucción con vehículos volcados, techos arrancados y estructuras metálicas retorcidas. La meteoróloga Wang Xiaoling, de la oficina meteorológica provincial, señaló que los tornados son extremadamente raros en Hubei y que el último registrado ocurrió en mayo de 2021.

Mientras tanto, la región sureña de Guangxi sufrió fuertes lluvias e inundaciones que provocaron la muerte de cuatro personas, además de dejar ocho desaparecidos y obligar a evacuar a más de 50 mil habitantes, informó la televisión estatal CCTV. Las autoridades mantienen las operaciones de rescate mientras continúan evaluando la magnitud de los daños.

Frente a la emergencia, el presidente Xi Jinping llamó a realizar “todos los esfuerzos posibles” para reforzar las operaciones de rescate en las zonas afectadas. También pidió atender a las personas lesionadas y garantizar la reubicación de los residentes afectados por los fenómenos meteorológicos.

El ministro chino de Recursos Hídricos, Li Guoying, advirtió que las lluvias torrenciales continuarán este miércoles en zonas costeras y orientales de Guangxi, así como en el suroeste de la vecina provincia de Guangdong. Además, señaló que se esperan crecidas superiores a seis metros por encima del nivel de alerta en la estación hidrológica de Guigang, una de las ciudades más afectadas. “La seguridad de los embalses y los diques en las zonas afectadas se ve sometida a una dura prueba”, afirmó el funcionario.

China enfrenta con frecuencia desastres naturales durante el verano, cuando distintas regiones registran lluvias torrenciales, olas de calor y fenómenos meteorológicos extremos. Según científicos citados por AFP y Reuters, estos eventos podrían intensificarse y ser cada vez más frecuentes conforme aumenta el calentamiento del planeta por las emisiones de combustibles fósiles.