México exporta 30 mil millones de metros cúbicos de agua virtual al año, según informe de WWF

México exporta cada año cerca de 30 mil millones de metros cúbicos de agua virtual, principalmente a Estados Unidos, de acuerdo con el reporte "Huella hídrica en México 2026", elaborado por WWF México y AgroDer. El documento señala que este volumen corresponde al agua utilizada durante la producción de bienes que posteriormente son comercializados en el extranjero, un concepto conocido como comercio de agua virtual.

El informe explica que el agua virtual representa el volumen de agua empleado para producir alimentos, materias primas y otros bienes que cruzan las fronteras mediante el comercio internacional. Aunque el agua no se transporta físicamente, sí está incorporada en los procesos productivos de los artículos exportados e importados.

Según el reporte, México exporta 29 mil 997 hectómetros cúbicos (hm³) de agua virtual al año, equivalentes a cerca de 30 mil millones de metros cúbicos, siendo Estados Unidos su principal destino comercial. Entre los productos que representan los mayores volúmenes de agua virtual exportada destacan el café, con 5 mil 324 hm³, y la carne bovina, con 4 mil 135 hm³. Además de Estados Unidos, los principales destinos de las exportaciones mexicanas de agua virtual son China, Canadá, Japón, Alemania y Corea del Sur.

El estudio indica que México también importa agua virtual desde 67 países, con un volumen total de 113 mil 512 hm³. De ese volumen, el 81% proviene de Estados Unidos, el 9% corresponde a agua azul, el 10% es agua gris y el 81% restante corresponde a agua verde. Los principales productos mediante los cuales México importa agua virtual son carne bovina, carne de cerdo, maíz y soya. Asimismo, el informe señala que nueve de los diez principales flujos de importación de agua virtual tienen como origen Estados Unidos, mientras que el restante proviene de Canadá.

El reporte también documenta que la huella hídrica de consumo del país aumentó 16.4% en poco más de una década, impulsada por el crecimiento demográfico y las actividades económicas. Entre los hallazgos del documento destaca que el sector agrícola concentra el 75.5% de la huella hídrica de producción nacional. Los productos que concentran alrededor del 60% de la huella hídrica nacional son maíz, caña de azúcar, sorgo, café y frijol.

WWF México explica que la huella hídrica mide el volumen de agua utilizado para producir bienes y servicios que consume una población. Este indicador considera tanto el agua empleada directamente como la utilizada a lo largo de toda la cadena de producción. El organismo señala que este indicador permite identificar la presión que ejercen los distintos sectores sobre los recursos hídricos y puede utilizarse como una herramienta para apoyar la toma de decisiones en materia de políticas públicas, producción y consumo.