Mascotas y comida gourmet

Por Anaïs de Melo

Entiendo que la gente que tiene mascotas los quiere y además los quiere tratar bien, pero ¿darles de comer comida gourmet o tenerlos como “modelos” en comerciales y campañas publicitarias?

Cómo gastrónoma y periodista experta en gastronomía, me encanta descubrir cosas nuevas dentro del mundo culinario, pero comida gourmet para mascotas, eso no lo entiendo muy bien, pero decidí investigar un poco el tema.

La comida “gourmet” para mascotas que muchas veces se refiere a la comercialización de productos con la marca de la mascota como golosinas premium, de alta calidad o especializadas, ha evolucionado a lo largo de varias décadas, con avances significativos que comenzaron ya en las décadas de 1960 y 1970. Si bien el marketing básico con mascotas comenzó a finales del siglo XIX (por ejemplo, el Hombre de Quaker Oats en 1877), el concepto de convertir a estos personajes en embajadores de experiencias gastronómicas “gourmet” o premium ganó popularidad con el auge de la comida rápida y los aperitivos especializados.

Aquí está la cronología de la evolución de la comida gourmet/premium para mascotas:

Décadas de 1950-1960: Auge de los personajes formales: Las mascotas comenzaron a adoptar personalidades más sofisticadas, exclusivas o especializadas. Mr. Peanut, creado en 1916, empezó a aparecer en anuncios de gran repercusión en la década de 1950, representando un snack premium “refinado”. Los elfos de Keebler, presentados en 1968, comercializaron sus productos como productos horneados de “árbol hueco”, creando una imagen artesanal y especializada.

Década de 1970: Comidas gourmet especializadas: La introducción del “Funmeal” de Burger Chef en 1973 marcó un hito, al incluir una hamburguesa, papas fritas, bebida, galleta y un juguete en un paquete, con el objetivo de ofrecer una experiencia premium para niños y su mascota.

Décadas de 1980-1990: Marcas especializadas: Empresas como Robert’s American Gourmet Food (fundada en 1986) comenzaron a crear marcas para sus snacks, llegando a ser conocidas por productos como Pirate’s Booty.

Era moderna (2000-presente): El concepto de comida con mascotas ha evolucionado hacia ingredientes de alta calidad, estilos artesanales y experiencias premium. Algunos ejemplos incluyen mascotas especializadas en restaurantes, marcas para food trucks gourmet y dulces de alta gama con personajes populares.

Original Gourmet Food Company: Cabe destacar que “Original Gourmet Food Company” se fundó en 1994, especializándose en dulces de alta calidad como piruletas y galletas, consolidando así el uso del término en el marketing moderno.

Si bien las primeras mascotas eran simples representantes de la marca, el aspecto “gourmet” ha crecido con la demanda de productos especializados y de mayor calidad en la industria alimentaria.
Algunas marcas crean comidas “gourmet” para mascotas, a menudo con una mascota oficial para promocionar su calidad superior. Woof Deli: Utiliza una mascota oficial (“Woofie Woofington”) para comercializar comidas gourmet para mascotas, aptas para consumo humano, como el ragú de cordero (Ragût d’agneau), inspirado en la cocina francesa. Ejemplos históricos: Los registros históricos mencionan que las mascotas reales consentidas (como las de la emperatriz Cixi) eran alimentadas con dietas de lujo que incluían carne de codorniz y aletas de tiburón. La comida gourmet para mascotas es una industria en rápido crecimiento impulsada por la “humanización” de las mascotas, que ofrece ingredientes de calidad humana, dietas especializadas y recetas elaboradas por chefs. Las opciones incluyen comidas cocinadas al vacío, ingredientes orgánicos y comida fresca a domicilio personalizada como The Farmer’s Dog, The Pet Gourmet y Reál Mesa del chef José Andrés.

Aspectos clave de la comida gourmet para mascotas: Ingredientes y calidad: Estos alimentos suelen utilizar proteínas de alta calidad (salmón, cordero, pato), verduras frescas y superalimentos, sin rellenos, conservantes artificiales ni potenciadores químicos del sabor.

Métodos de preparación: Muchas marcas utilizan estándares de calidad aptos para consumo humano, cocción al vacío o preparación artesanal en pequeños lotes.

Personalización: Los servicios permiten adaptar las comidas a las alergias, gustos y necesidades nutricionales específicas de cada mascota.

Productos especiales: Algunos ejemplos son los muffins de zanahoria, las trufas de albahaca, los macarons sin cereales y los pasteles de cumpleaños especiales para mascotas.

Beneficios y tendencias:

Enfoque en la salud: Diseñados para mejorar la digestión, fortalecer el sistema inmunitario y mejorar la salud del pelaje mediante una nutrición de alta calidad.

Crecimiento del mercado: El gasto anual en comida para mascotas está aumentando, y las opciones premium se están extendiendo de las tiendas especializadas a los supermercados convencionales.

Comodidad: Muchas marcas de alta gama ofrecen comidas frescas, pre-porcionadas y congeladas que se entregan directamente a domicilio.

Bueno, sigo sin entender muy bien el concepto de “comida gourmet para mascotas” pero lo acepto y lo respeto.

¿Cuál es tu lujo preferido? Me puedes escribir a anaisdemelo@columnist.com y comentarme que lujo quisieras ver en esta columna.